Densidad
La densidad es la magnitud que relaciona la masa de un cuerpo o sustancia con el volumen que ocupa. Para una muestra completa se habla de densidad media. No equivale a «cantidad total de materia»: dos objetos pueden tener la misma masa y volúmenes diferentes, o el mismo volumen y masas distintas.[1][2]
Definición y unidades
La relación se expresa como ρ = m / V, donde ρ es la densidad, m la masa y V el volumen. En el Sistema Internacional se utiliza el kilogramo por metro cúbico (kg/m³). También es habitual el gramo por centímetro cúbico (g/cm³): 1 g/cm³ = 1000 kg/m³.[1][2]
Materiales homogéneos y porosos
Si la composición es uniforme, pequeñas muestras representativas presentan una densidad semejante. En un material heterogéneo puede cambiar de una región a otra. En rocas y suelos, los poros y su contenido de agua o aire influyen en la densidad del conjunto; por eso no basta con conocer únicamente el mineral que forma la parte sólida.[2]
Explicación sencilla
La densidad sirve para comparar cuánta masa cabe en un mismo espacio. Si queremos determinarla en un bloque rectangular, medimos primero su masa y sus dimensiones.
Ejemplo idealizado: un bloque tiene 540 g de masa y mide 10 cm × 5 cm × 4 cm.
- Calculamos su volumen: V = 10 × 5 × 4 = 200 cm³.
- Dividimos masa entre volumen: ρ = 540 / 200 = 2,7 g/cm³.
- Convertimos al Sistema Internacional: 2,7 × 1000 = 2700 kg/m³.
El resultado representa la densidad media de ese bloque. No identifica de forma inequívoca su composición: materiales distintos pueden presentar valores semejantes. La fórmula requiere que masa y volumen correspondan a la misma muestra y a las mismas condiciones físicas.[1][2]
Temperatura, presión y flotación
La densidad no es siempre una constante invariable. La temperatura modifica el volumen de muchos materiales y, en los gases, también importa especialmente la presión. Comparar tablas exige comprobar esas condiciones. La relación entre densidad y volumen desplazado permite entender la flotación mediante el principio de Arquímedes.[1]
Fuentes consultadas y alcance
Manual universitario y explicación técnica institucional, usados como fuentes secundarias. El ejemplo aritmético es propio y sus números son hipotéticos. Una coincidencia de densidad no se presenta como identificación química concluyente.
- William Moebs, Samuel J. Ling y Jeff Sanny, OpenStax. University Physics Volume 1, sección 14.1, «Fluids, Density, and Pressure». Consulta en línea.
- Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, Environmental Geophysics. «Density». Consulta en línea.
Referencias
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 William Moebs, Samuel J. Ling y Jeff Sanny, OpenStax. University Physics Volume 1, sección 14.1, «Fluids, Density, and Pressure». Texto consultado. Consulta: 3 de noviembre de 2026.
- ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, Environmental Geophysics. «Density». Texto consultado. Consulta: 3 de noviembre de 2026.