Biodiversidad
La biodiversidad o diversidad biológica es la variedad de la vida, desde la variación genética hasta las especies y los ecosistemas. Incluye organismos muy visibles y otros apenas perceptibles, así como las relaciones ecológicas que los vinculan. No se limita a las especies raras o amenazadas.[1][2]
Niveles de diversidad
La diversidad genética comprende diferencias heredables entre individuos y poblaciones. Es importante para su capacidad de responder a condiciones ambientales distintas. La diversidad de especies se refiere a la variedad de organismos, mientras que la de ecosistemas abarca conjuntos de comunidades y ambientes, como bosques, humedales o arrecifes.[2]
Estos niveles están relacionados: las poblaciones pertenecen a especies y participan en comunidades que interactúan con componentes no vivos, como el agua y los minerales. Una alteración en un nivel puede repercutir en los demás. La biodiversidad cambia en el tiempo mediante procesos como la evolución y la extinción.[2]
Cómo se estudia
El estudio exige observar qué organismos hay, dónde viven y cómo varían sus poblaciones. Los inventarios, las expediciones y el seguimiento repetido permiten investigar distribuciones, uso de hábitats e impactos de las actividades humanas. Un registro aislado y un programa de observación prolongado responden a preguntas distintas.[1]
Las colecciones de muestras genéticas complementan esas observaciones. El Smithsonian conserva material de ADN para estudiar la diversidad de los genomas, es decir, el conjunto de material genético de los organismos. Estos recursos no sustituyen el estudio de las interacciones en su ambiente.[2]
Explicación sencilla
Un bosque no se describe únicamente contando sus árboles. También importan las distintas plantas, hongos, animales y microorganismos, las diferencias entre sus poblaciones y las relaciones que mantienen. Este ejemplo ayuda a entender por qué conservar una sola especie no equivale a conservar todo un ecosistema.[1][2]
Naturaleza y sociedades humanas
El centro de conservación del AMNH adopta una perspectiva biocultural: estudia cómo los conocimientos, usos y creencias humanos se relacionan con los sistemas ecológicos. Es un enfoque institucional identificado, que amplía el análisis más allá de una lista de organismos. El seguimiento de la biodiversidad aporta información para evaluar cambios y orientar la conservación.[1]
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Referencias
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 American Museum of Natural History, Center for Biodiversity and Conservation. «What Is Biodiversity?». Texto consultado. Consulta: 6 de noviembre de 2026.
- ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 2,4 Smithsonian National Museum of Natural History. «What Is Biodiversity?». Texto consultado. Consulta: 6 de noviembre de 2026.